Måndag  22 aug startar PBP, världens äldsta cykellopp som går mellan Paris och Brest. 120 mil med start i Paris, ned till Brest och vända tillbaka mot målet i Paris inom maxtiden 90 timmar. Första versionen gick redan 1891. Sofia Sandberg och Jonas Birgersson från Triathlon Väst står på startlinjen. Det går även att följa dom på tävlingens hemsida. Stort LYCKA TILL! Läs mer om deras förberedelser.

PBP – långfärdscyklistens mecka eller långdistans in absurdum?

Den 22 augusti kl 05.00 startar vi strax utanför Paris för att cykla de 60 milen till Brest, vända och cykla tillbaka till Paris igen. Detta är det klassiska långdistansloppet PBP som går vart fjärde år i Frankrike. Förutom att sträckan är minst sagt lång är det dessutom ett högt antal höjdmeter som ska klättras.

Så, vilka är vi och varför har vi bestämt oss för att göra detta? Jonas och jag träffades via ett av våra andra intressen nämligen ishockeyn. På en bortamatch i Karlstad där vårt lag, Frölunda Indians, mötte Färjestad hamnade vi på samma bussresa. Efter detta blev det en del matcher men ganska snart upptäckte vi också vårt gemensamma intresse för träning och då var det klart, vi kunde inte ha matchats bättre.

Förra året ville vi cykla lite längre distanser inför Vätternrundan och hamnade då bland randonneurerna i Hisingens CK. Efter att ha kört någon runda med dem blev man lite sugen på den där snygga tröjan som de cyklade runt i. Det fanns dock ett krav för att få köpa den, man var tvungen att bli superrandonneur. En superrandonneur blir man när man cyklat fyra Brevet-lopp på de fyra distanserna 200, 300, 400 och 600 km. Det var väl så det började och när man väl gett sig in att cykla dessa distanser fick man höra talas om PBP, 120 mil genom Frankrike på max 90 timmar.  Det är det stora målet för många av randonneurerna, och det började funderas.

Innan vi cyklade 60-milaren hade vi bestämt oss för PBP och det var verkligen tur för annars vet jag inte om jag cyklat de sista 6-7 milen på den rundan. När vi startade 60-milaren i Göteborg hade vi ett ambitiöst tidsschema, vi skulle nämligen försöka slå rekordet att komma under 24h. Vi kämpade med korta snabba stopp och när vi 30 mil senare vände uppe i de värmländska skogarna hade det bara gått 10h 30min. När man cyklar ett brevetlopp finns inga pilade banor, inga funktionärer, inga depåer, man tar med vad man behöver och resten köper man på bensinmackar. För att visa att man verkligen kört distansen finns det speciellt utvalda orter där man ska stanna och ”stämpla” sitt startkort. Det blir alltså en del ofrivilliga stopp och det gäller att hålla dem korta om man vill köra rundan snabbt. Ett mantra bland randonneurerna är att man tar ”få stopp men korta”. Detta är sannerligen en utmaning när man suttit på cykeln i kanske över 20h och det värker här och där. Hungern är ett annat problem man har ett ständigt sug och så fort man ser lamporna lysa upp en Statoilmack blir man lycklig och tänker ”MAT”. Hur som helst så blev det inget rekord för oss då vi efter 46 mil såg dubbelt i mörkret och behövde någon timmes sömn. Vi stannade till vid en mack, vecklade ut våra aluminiumfiltar (sådana man hittar i en första-hjälpen låda) och lade oss att vila en stund. En randonneur har alltid med sig en sådan här filt så att man kan slumra en liten stund om man behöver. Efter att ha vilat kändes huvudet klarare men benen ännu segare och man hade stelnat till så det var på ren vilja vi cyklade de sista milen hem.

I år bokade vi hotell efter 38 mil, sov åtta timmar, åt frukost och fortsatte sedan hemåt. Lyxvarianten, som för övrigt nästan är tabu bland vissa randonneurer. Men vi kompenserade å andra sidan med att vi steg upp dagen efter och cyklade 40 mil till så på tre dagar fick vi ihop 100 mil! Ett bra test inför vad som komma skall. Som genrep kör vi Kalmar triathlon där man upplever liknande uthållighetstest på det fysiska och mentala planet. När Kalmar är över efter 11-12h kommer dock PBP fortsätta i många fler!

Om ni blev nyfikna på randonneurcykling eller vill testa att cykla lite längre distanser, gå in på hisingensck.se och läs mer! Man kan också fråga Thomas Westlund i Triathlon Väst som är en erfaren randonneur som cyklade PBP 2007 (i regn och rusk).